Рика поморщилась. Дался ему этот мир...
- Если ничего не надо - верни одежду и я пошла? - Рика сейчас разговаривала таким тоном, будто перед ней был не взрослый мужчина, а мелкий, капризный ребенок, который чего-то хочет, а чего - сам не может понять.

- Да-да, и защищают меня от злых демонов добрые драконы, - хихикнула Рика. - Ну и как ты собрался меня от них защищать, скажи на милость?

Рика задумчиво посмотрела на ректора и красноречиво покрутила пальцем у виска. Слов у нее просто не оставалось.

Ректор закрыл глаза. Всё-таки надо было убить её сразу. Дьяволы бы подрали его идиотские принципы.
Он прищелкнул пальцами и дверь в комнату раскрылась.
- Уходи. И справляйся с демонами сама. Однажды мы встретимся в Крепости Ветров, под полной Черной Луной. И тогда, когда ты уже не будешь невинной девчонкой, когда ты будешь одержимой марионеткой Тьмы, я тебя убью. Возможно, сейчас я обрёк на гибель сотни тысяч других ни в чем не виновных людей, но убить тебя сейчас - это значит стать ничуть не лучше, чем твои дорогие демоны.
Все это Роберт говорил с закрытыми глазами. Потом открыл глаза - сейчас его радужка горела золотым, а зрачки были вертикальными, как у того дракона, что её нёс.
- Уходи, вали куда хочешь, и служи кому хочешь, упёртая дура!

Маг сморгнул. Ккажется, он перегнул палку...
Склонившись к девушке, он сграбастал ее в объятья, прижал к себе и прошептал, склонившись к её уху:
- Дурёха, ну не реви ж ты. Ну, ну, хватит. Достали мы тебя, всем чего-то надо, а ты не понимаешь...
Ректор, похоже, и сам был готов разреветься, но сдерживался. Сейчас он чувсвтвовал себя отцом девочки-подростка, которая впервые в жизни рыдала из-за парня, и совершенно не представлял, что ж ему делать.
- Рика, глупышка, ну перестань. Прости старого дурака, я просто... испугался. Рика? Ну, ну...
Роберт нежно гладил девушку по спину. Хрупкая, тёплая, потерянная девчушка. Ну и как такую убить? Даже не верится, что её кто-то на путь Тьмы обратить может.

Роберт гладил девушку:
- Чего делать... Просто помни, что нельзя им подчиняться. Нельзя сдаваться. Как бы страшно не было, и чего бы они не обещали.
Он вздохнул.
- А убить... Как убить того, кого невозможно найти? Даже боги не знают, где может быть этот беловолосый ублюдок. А главное, ни ты, ни я не можем избежать очередного кошмара. Но я найду способ прекратить это.
Роберт чувствовал себя странно. Ему было стыдно за свое поведение и очень муторно, но в то же время обнимать сейчас теплую, живую и симпатичную девушку было весьма приятно.

Маг кивнул.
- Должен быть. Может, в Крепости Ветров. Я проверю...
Он уткнулся лицом в волосы Рики, сам не понимая, что с ним происходит. Наверное, у него просто слишком давно не было женщины. Противоречивве чувства - отцовский инстинкт и чисто мужское желание... Да и ко всему прочему, Рика казалась ему все более знакомой.

- Опасный вариант, но других все равно нет, - ответил Роберт.
Девушка прижалась к нему сильнее, и маг окончательно растерялся. Еще вчера он относился к ней как к глупой самоуверенной девчонке, а сегодня утром вообще подумывал её убить. Еще каких-то полчаса назад он выгонял ее прочь. А сейчас обнимает её совсем не просто по-дружески. Да и чувства она в нем вызывает далеко не дружеские. Столько лет держаться в стороне от женщин, столько долгих одиноких лет...
- Рика... - проговорил Роберт. Он не закончил фразы, просто осторожно поцеловал её в мочку уха.

"Надо остановиться," - подумал маг.
Впрочем, остановиться, когда в штанах стало тесно, было непросто.
Он нежно улыбнулся.
- Не уверен, что поступаю правильно, - проговорил Роберт. И нежно провел рукой по щеке Рики. Затем, склонился к её шее и нежно и ласково поцеловал.

Маг начал осторожно раздевать Рику, путаясь в застежках и завязках, то ли с непривычки, то ли от волнения. Потом ссадил её с коленей на кровать и снял рубашку. Черные волосы Роберта рассыпались по плечам. Оставаясь пока еще в брюках, он склонился к Рике, и начал нежно целовать её шею и грудь. Его руки гуляли по телу девушки.

Тихо рыкнув в ответ на укус, Роберт помог девушке расстегнуть на нем ремень и справиться с пуговицами ширинки.
В этот момет в стекло постучали. Досадливо поморщившись, маг, тем не менее, не прекратил своего увлекательного занятия, и стащил штаны. В стекло постучали настойчивее и громче. Роберт повернул голову: на карнизе за окном сидел ворон и смотрел на парочку внимательно и, кажется, несколько насмешливо.
Скорчив страшную рожу, маг махнул ворону рукой, пытаясь того прогнать. Ворон мотнул головой и снова стукнул клювом в стекло.
Роберт застонал и склонил голову Рике на плечо.
- Пррроклятье, - буркнул он.
Момент был безнадёжно испорчен.
- Я его зажарю, - пожаловался маг Рике.

Роберт застегнул так и не снятые штаы, подошел к окну и раскрыл его. Ворон влетел в комнату и уселся на столе. Глянув черным глазом на кровать, где лежала девушка, ворон каркнул:
- Я помешал?
Ректор закатил глаза:
- Представь себе. И хватит на неё пялиться!
С этими словами маг загородил от взора птицы девушку своей спиной.
- Чего тебе? - Хмуро спросил Роберт.
- По горрроду шныррряют адские гончие., - доложил ворон. - Ищут что-то. Или, кого-то, - многозначительно добавил ворон.
Глаза мага расширились.
- Откуда информация?
- Мои подданые видели. Сам знаешь, у воррронов глаз на такое заточен.
Ректор вернулся к кровати и принялся одеваться.
- Одевайся, - он кинул Рике одежду. - Тебе надо уходить отсюда. Если они найдут тебя здесь, то наш план провалится.
Он склонился к девушке и легонько поцеловал её в губы. В его серых глазах была тревога.
- Карл будет присматривать за тобой. Чтобы его позвать, просто свистни. Умеешь?

- А толку-то, - буркнула Рика, без особой охоты принявшись одеваться. - Ты меня по всему городу небось тащил, на потеху местной толпе. Так что надо бы этим тварям быть слепоглухонемыми, чтобы нас с тобой не заметить.
Немного помявшись, девушка добавила:
- Вообще-то, Сновидец, или как там его, в курсе, что я здесь. Он мне снился, пока я здесь валялась в отключке и предлагал свою помощь.

- Ээээ... - Как раз успевшая одеться Рика озадаченно посмотрела сначала на Роберта, потом на мебель, с которой он разговаривал, потом опять на Роберта и опять на сундук. На некоторое время у нее из головы вылетела даже мысль о карцере, за которую девушка с удовольствием бы разбила о Роберта какую-нибудь вазу. - Роберт, ты... - Девушка снова покрутила пальцем у виска.